Mặt số của đồng hồ, được đặt bên dưới tấm “kính”, luôn được coi là bộ phận quan trọng nhất quyết định vẻ đẹp của chiếc đồng hồ. Tuy nhiên, thứ mà chúng ta sẽ đề cập trong bài viết này là kẻ bảo vệ vẻ đẹp đó – mặt kính đồng hồ, bộ phận hứng chịu toàn bộ những va quệt, ma sát trong quá trình sử dụng hàng ngày. Để giữ gìn vẻ đẹp của mặt số, bảo vệ những chi tiết cơ khí ẩn phía dưới, mặt kính đồng hồ là người anh hùng thầm lặng cũng có một lịch sử hình thành, phát triển phong phú, đa dạng về vật liệu cấu thành. Vì vậy chúng ta sẽ cùng nhau tìm hiểu thêm về chúng nhé những người đam mê đồng hồ.
Acrylic hay PLEXIGLAS®: kẻ tiên phong Polymer (phát minh năm 1933)
Acrylic có thể được ví như tiền bối trong gia đình “kính đồng hồ, là sản phẩm trí tuệ của Otto Röhm – một nhà hóa học, dược sỹ đa tài. Với khả năng chịu lực nén tốt và dễ đánh bóng, acrylic toát lên vẻ quyến rũ cổ điển nhất định, gợi lên hình ảnh những chiếc Speedmasters trang trí trên cổ tay của các phi hành gia trong các sứ mệnh mặt trăng. Tuy nhiên, acrylic dễ bị trầy xước, và độ trong suốt kém hơn các vật liệu khác.
Ưu điểm: Nhẹ, tiết kiệm chi phí, dễ đánh bóng, toát lên vẻ cổ điển.
Nhược điểm: Dễ bị trầy xước, độ trong kém hơn so với các chất liệu khác.
Kính khoáng – Mineral Glass: Người lính kiên cường (Được sử dụng trong đồng hồ vào những năm 1910)
Kính khoáng (mineral glass) có thể được coi là người bạn đồng hành đáng tin cậy của Acrylic, Mineral glass và Plexiglas được ví như Aragorn và Legolas trong Chúa Nhẫn. Cứng hơn acrylic và phổ biến hơn trong thế giới ngày nay, đó là chiến binh kiên định trong tiểu đoàn kính đồng hồ. Nó có thể chịu được một cú va đập mạnh, có khả năng đánh bóng, xóa đi những vết trầy xước nhỏ một cách dễ dàng. Tuy nhiên, giống như những đoạn độc thoại trầm ngâm thường xuyên của Aragorn, kính khoáng không thể tránh khỏi những vết xước sâu và cũng vì lý do đó, sau 1 thời gian sử dụng, độ trong của nó không sánh được với độ sáng chói như saphire hay những vật liệu cao cấp hơn.
Ưu điểm: Có khả năng chống trầy xước tốt hơn acrylic, giá cả phải chăng, được sử dụng rộng rãi.
Nhược điểm: Vẫn dễ bị trầy xước, độ trong không cao bằng sapphire.
Sapphire: Huyền thoại bất khuất (Được sử dụng trong đồng hồ vào những năm 1960)
Bây giờ chúng ta sẽ nói đến huyền thoại: Sapphire – Thanos của mặt kính đồng hồ, gần như không bị trầy xước, độ cứng của nó chỉ đứng sau kim cương. Độ trong suốt của nó là không gì sánh bằng, có thể hiển thị một cách chi tiết mặt số bên dưới. Là chất liệu được lựa chọn cho các thương hiệu xa xỉ cũng như những kẻ mộ điệu truy cầu một vẻ đẹp bền bỉ theo thời gian. Tuy nhiên sapphire có một mức giá đắt đỏ, nó nặng hơn và dễ bị vỡ nếu rơi từ độ cao đáng kể hoặc dưới tác dụng 1 lực nén lớn.
Ưu điểm: Gần như không bị trầy xước, độ trong suốt cao, toát lên cảm giác sang trọng.
Nhược điểm: Nặng, tốn kém, có thể vỡ, mẻ nếu rơi.
Các vật liệu lai (hybrids): Sức mạnh của sự kết hợp (Được phát triển trong suốt thế kỷ 20)
Sự đổi mới là một sức mạnh không ngừng nghỉ, và những người thợ đồng hồ, đúng với bản chất nhà giả kim của mình, đã nghĩ ra những sự kết hợp tài tình. Ví dụ, Hesalite kết hợp độ nhẹ của acrylic với lớp phủ cứng để tăng cường khả năng chống trầy xước. Hardlex của Seiko mang lại những lợi thế tương tự. Sau đó là Sapphirex bí ẩn, một loại thủy tinh khoáng được pha với sapphire với mong muốn tạo ra vật liệu mới kết hợp tính chất ưu việt của những vật liệu gốc.
Ưu điểm: Pha trộn sức mạnh của các vật liệu khác nhau, mang lại những đặc tính độc đáo.
Nhược điểm: Có thể không kế thừa được hết ưu điểm của vật liệu gốc.
Vì vậy, những người đam mê đồng hồ thân mến, lần tới khi bạn chiêm ngưỡng dial tinh xảo không tì vết của chiếc đồng hồ của mình, hãy dành một chút sự quan tâm cho người bảo vệ vô hình đang âm thầm đứng canh gác. Và khi chọn cho mình chiếc đồng hồ tiếp theo, bạn có thể chọn cho mình loại mặt kính phù hợp: là sự quyến rũ nhẹ nhàng và cổ điển của acrylic, độ cứng đáng tin cậy của kính khoáng, sự kiên cường và trong suốt của sapphire hay sự kết hợp thông minh được sinh ra từ ngọn lửa sáng tạo? Sự lựa chọn, giống như dòng chảy của thời gian, là của bạn.